Наш мир - это хаос. Здесь нет места чести и справедливости. Люди забыли, кто они есть, и кому обязаны тем, что они существуют. На земле царит зло, ненависть и зависть. Мы думаем, что стали умнее, несомненно, но только в науке. Хотя, пожалуй, сюда можно отнести и тот факт, что наша ложь стала более изощренной, а коварство не знает границ. Лучшие друзья плетут заговоры и сплетничают за спиной. На них больше нельзя полагаться, если сначала они и помогут, то потом, когда наступит самый решающий момент, они отвернутся от тебя. Предательство и обман ждут за каждым углом.
Этот жаркий и многообещающий день начался отвратительным утром. После вчерашнего Дня Рождения моей мамы сильно болела голова и, не смотря на тот факт, что сегодня пятница, ехать учиться очень не хотелось, а пришлось. Не люблю прогуливать.
У меня оставалась последняя пара в институте, но как назло стрелки часов будто встали на месте. Как же я хотела домой! Придти, кинуть рюкзак в самый дальний угол и, усевшись в любимое кресло, взяться за не менее любимую книгу.
В этих маленьких мечтах я и не заметила, как прозвенел звонок. У порога аудитории тут же материализовалась преподаватель. Я не сразу заметила ее, так как женщина затерялась среди толпы второкурсников. Она была не высокого роста, вечно хмурая, с прищуриными голубыми глазами и ярко красной помадой на губах. Из-за ее буйного характера все обходили ее за два метра, но сегодня что-то было не так. Сегодня Алия Суонк была веселой, впервые за два года, проведенных мной в стенах института. Глаза этой старушки сейчас светились таким радушием, что лично мне хотелось убежать подальше и не попадаться ей под руку. О, когда эта милая женщина злилась... в общем, все ее активные действия можно было смело выводить под одну черту с названием Революция среди второкурсников в институте технологий". Смело могу сказать, что ребята от этого отнюдь не радовались. В тяжелые для нас часы злости Алии Суонк по аудитории летали учебники истории и иногда даже стулья.
Я нехотя вошла в помещение. За моей партой уже сидела Лина. Когда-то я очень хорошо с ней общалась, а затем перестала, так как ее вечные придирки жутко раздражали. Конечно, так может не везти только мне! Она опять не взяла учебник! Это повторялось изо дня в день. Сколько раз я напоминала ей носить учебники, но нет, зачем? Зачем таскать такую тяжесть, если ее может притащить за тебя Алана? Увидев недовольную меня, Лина запустила руку в рюкзак и достала книгу. Я заметно повеселела, правда не надолго.
- Алана, дай, пожалуйста, учебник, - попросили с последней парты.
- На, - коротко отозвалась я, и история пролетела над классом. Судя по гулкому стуку затылка, кому-то не повезло. - Не стоит благодарить.
- Ты так добра! - сделала очередное замечание Лина.
- У меня отвратительное настроение, - со вздохом ответила я.
Преподаватель написала на доске даты правления какого-то царя, деяния которого мы будем изучать следующие несколько часов. Так, тысяча триста... бог мой, да это же Тутанхамон! Я даже не дописала до конца, перехватило дыхание. Мне чертовски повезло сегодня, несмотря на то, что с утра все начиналось так плохо. Этим молодым человеком я интересуюсь уже три года!
- Сделай лицо попроще! - посоветовала Лина, явно намекая на то, что я достала ее неизвестно чем. Нормально, да?
- Отстань, сама ничего не делаешь и другим не даешь! - отмахнулась я, но убрала с лица дурацкую и совершенно глупую улыбку.
- Ты меня достала! - внезапно заявила она.
Сделав вид, что мне все равно, я повернулась к окну. На улице была наичуднейшая погода. Солнышко, тепло, птички поют, красота! Интересно, как там сейчас Иви? Иви - это сокращенно от Эвилин, она моя лучшая подруга. Единственный человечек, который не вписывается в число тех, о ком я говорила вначале. Эта, удивительно милая девушка не похожа ни на кого. Мы понимаем друг друга буквально с полу слова. Сегодня же пятница!
Завтра я поеду к ней! Наконец - то, как я скучала!
В итоге я промечтала всю пару. Но звонок, предвещающий скорую свободу, услышала и раньше всех собрав вещи вышла из аудитории.
По дороге домой ничего интересного не было, слава богу, честно говоря, надоели всякие сюрпризы. А вот когда я зашла в квартиру... Первым делом я бросила сумку подальше в угол и побежала обедать, не забыв при этом захватить с собой любимую книжку. Во времена фараонов" называлась та книжка, которая в последствии стала моим руководством по эксплуатации. Все дело в том, что приключилось со мной посреди субботней ночи,... Но это потом, а сейчас... Зазвонил городской телефон, я поспешила взять трубку, и приятный мужской голос спросил:
- А куда я попал? - явно пошутили на до мной, но после института я мало что соображаю.
- А сам-то как думаешь?
- Ну, судя по голосу, в рай, - заключил мистер Х.
- Ага, без приглашения пошел вон! - закончила я беседу и повесила трубку.
И что вы думаете, она сказала? Конечно же она зазвонила вновь.
- Прошу прощения, так куда же я все-таки попал?
- В морг, - старательно изменив голос, пошутила я.
- А, ну мне еще рано.
- Ничего, мы подождем.
Вместо ответа последовали короткие гудки. Странный какой человек попался: в рай попасть хочет, а в морг еще рано, хм... Пойду пообедаю, пока все не остыло. Вытащив тарелку жареной картошки с мясом из микроволновки, я поудобнее уселась на табуретку и положила перед собой книжку.
Так, посмотрим...
Восемнадцатая династия. Правление фараона Тутанхамона. Надо же, ему всего восемнадцать лет! Ни отца, ни матери, а вокруг одни заговоры. И эта девчонка, как там ее... язык сломаешь, честное слово! А, вот, Анхесенамон ее зовут. Кстати, моя ровесница, тоже восемнадцать лет. Вот бы я там оказалась! Да кто там опять звонит?!!!
Я покосилась на телефон. Он явно решил не оставлять меня в покое! Ох, дождется! Я сняла трубку и приготовилась уже кричать, как послышался голос мамы:
- Привет, - проворковала она. - Как твои дела?
- Да, ничего, все в порядке, за исключением того, что мене все надоели!
- Как, опять?
- Не опять, а снова! А так все хорошо.
- Ну, ладно. Сходи сегодня, пожалуйста, к шести часам за фотографиями.
- Хорошо. Деньги, как обычно, в серванте на верхней полке?
- Да. Только не забудь. Сегодня приду пораньше.
- Ага.
Повесив трубку, я посмотрела на стол. Есть уже не хотелось, на часах половина шестого и нужно идти. Помыв посуду и убрав книгу, я отправилась за фотографиями. Пришла чуть раньше, поэтому пришлось немного подождать. Наконец, их все- таки отдали, и, расплатившись, я пошла домой. По дороге заглянула в конвертик, любопытно было, а зря... На одной из фотографий, там, где я рядом с портретом юного фараона, что висит на стене в моей комнате, было кое-что, совершенно не поддающееся объяснению. Его глаза на погребальной маске вовсе не выглядели безжизненными, каковыми являлись. Нет, напротив, они с любопытством всматривались в объектив фотоаппарата!
Оказавшись дома, я первым делом побежала в свою комнату. Вот он, портрет Тутанхамона! Но сейчас его глаза безжизненные, как всегда. В негодовании я перевела взгляд в сторону. И не сразу заметила, что, как только отвела глаза, зрачки на портрете приобрели живой блеск и переместились в моем направлении. Он смотрел на меня!!! Безумие, что это такое?!!! Стоило мне лишь взглянуть на него, как глаза на портрете снова стали безжизненными. Так это было на самом деле или мне показалось? Что происходит?!
Этим вопросом я задавалась не однократно в течение вечера. На счет фотографии маме говорить не стала. Спрятав ее под подушку, я показала остальные не испорченные" фото. А эту решила отвезти завтра Иви, пусть посмотрит, может, скажет что-нибудь умное. Как на зло, в предвкушении завтрашнего разговора с подругой, другие мысли в голову не лезли. Я даже решила развеется, поиграть в Xenus: точка кипения. В итоге мы с главным героем дошли до общей точки кипения, так как шататься по почти пустынным улицам колумбийского городка и близ лежащих окрестностей осточертело до невозможности! Денег мало и живи, как хочешь. Я попыталась купить у одной старушки пирожок, а потом ее убить и забрать мои деньги обратно, но эта бабушка показала мне фигу. Денег у убитой не оказалось! Видимо, местные жители кладут их не к себе в карман, а в какое-то другое место... В какое именно, я выяснять не стала, быстро выйдя из игры и нажав кнопку "Uninstall". От безделья залезла в Photoshop. Там моя фантазия начала принимать новые оттенки творчества. Раскраска фотографий летнего лагеря, что может быть лучше, когда у тебя плохое настроение? Одному знакомому парню подрисовала клыки, которые он обнажил в противной усмешке, высматривая жертву. Одна жертва его, правда, заметила, отчего у бедной девушки глаза (это уже я постаралась) вылетели из орбит. В общем, все шло хорошо и мое настроение постепенно улучшалось. Хотя, однажды я промахнулась, нарисовав слишком большой синяк под глазом у одной женщины. Пришлось отменить все это безобразие, и рука потянулась к привычным кнопкам Ctrl...Z (отмена предыдущего действия). Но все это быстро надоело, и я выключила компьютер.
Настольные часы охотно сообщили, что уже девять и пора бы закругляться. Не в силах больше ждать завтрашнее утро, я тут же легла спать, что для меня крайне не свойственно.
Начало последовавшего за этим сна было многообещающим: пальмы парами на берегу, чайки парами, волны бегут и все такое, а потом... бах, и какой-то огромный зал, едва освещаемый факелами. Повсюду колонны, исписанные иероглифами, и чей-то силуэт, вынырнувший из темного коридора. Впрочем, долго гадать не пришлось, так как он двинулся ко мне. Когда этот кто-то вышел на свет, метрах в трех от меня, я смогла отчетливо его разглядеть. Это был юноша, лет восемнадцати с, довольно, выразительными чертами лица. Густые брови, огромные карие глаза, обведенные черными полосами, очень коротко подстриженные волосы - все это свидетельствовало о том, что передо мной настоящий египтянин! Молодой человек явно приглядывался: его глаза внимательным взглядом прошлись по моему лицу и телу.
- Куой лин юту, - его приятный мягкий голос заполнил тишину.
- Я не понимаю, - с огорчением признала я, состроив невеселую гримасу. В ответ юноша подошел ближе и, с интересом заглянув в мои глаза, сочувственно улыбнулся, будто бы поняв, что я сказала.
- Куой юту стен. Лин, ют най притте мие, ти джо, пит ич куой юту. Ни эпер. Мид, жей... пит юту залам?
Видя мое непонимание, египтянин приятно рассмеялся. Этот смех не был насмешкой надо мной, он был искренний, от души. Не знаю, что его так развеселило, но мне стало неловко. Возможно потому, что предметом его веселья была я. Однако я продолжала смотреть на него с непониманием. Юноша тут же попытался мне объяснить, что к чему. Указательным пальцем правой руки он показал на себя.
- Куой, - последовала пауза, после чего молодой человек добавил: - Глим - сет - оур, - и в ожидании посмотрел на меня. Я, не долго думая, решила назвать свое имя.
- Иаланта, - от страха и сомнения, я едва узнала собственный голос, но ему это, похоже, понравилось, за что в награду он отблагодарил меня обворожительной улыбкой.
- Иаланта, - повторил он и, достав маленький листик с пером и чернильницей, что - то в нем чиркнул. Затем передал этот листик мне, а сам исчез, ровно, как и все остальное...
Меня разбудил телефон. Десять утра. Эвилин как всегда не спиться в такую рань! Ну что ж, все равно пора вставать.
- Да, Иви, я тебя слушаю! - сонно поздоровалась я.
- Что, не спится? - пошутила она, чем вызвала мое замешательство.
- Не спится? Вот приеду, покажу, что значит не спится"!!! Спится! И даже очень!!!
- Ну, не злись. Я всего лишь хотела поднять тебе настроение.
- А, кстати о хорошем настроении... - я вспомнила о фото и сразу забыла про обиду. - Я привезу кое - что показать, тебе будет интересно.
- Так чего же ты ждешь? Приезжай скорее!
- Сейчас, мы встанем...
- Кто мы"? - скептически произнесла подруга.
- Ну, я и мое Величество...
- О, давайте быстрее, нам невтерпеж! - смилостивилась Иви и повесила трубку.
С легкой подачи Эвилин я вспомнила свой сон. Темный зал, молодого человека и... О, боже!!! Листочек, что он мне дал, лежал сейчас рядом со мной на подушке! Тут же схватив его, я разглядела иероглифы. Судя по их начертанию, написано в спешке. Ниже аккуратным ровным почерком, подозреваю, что почерком этого юноши, было приписано слово Нифиру". Я сразу же отправилась на поиски книги, где встречались подобные иероглифы. Нужная книга и соответствующая страничка нашлись быстро. Оказывается, перевод этого слова означал не что иное, как ... мое имя! Парень написал Иаланта".
Я позавтракала, на скорую руку собрала вещи, не забыв ни фотографию под подушкой, ни листик, и помчалась на Роузкорт, где жила Эвилин. На железных дверях ее парадной был домофон, а мое Величество в спешке забыло спросить номер квартиры. При звонке на ее мобильный мне что-то ответили на английском. Я сочла это, как Отвали, телефон не работает!" Ну, ладно. Попробую так. Вроде бы номер 64. Нет, кажись 63, или все же 64?А, будь что будет, звоню 63.
- Да? - ответил не знакомый мужской голос.
- Блин! - выругалась в трубку я. - Значит 64.
- Слушаю? - спросил до боли знакомый голос.
- Молодец, - усмехнулась я.
- Ты опоздала! На... - последовала длительная пауза.
- Что, не сосчитать?
- Очень смешно! Мне часы не найти!
- Дверь открой, поднимусь, поищем вместе, - рассмеялась я.
- Нет.
- Что? - события принимали непредвиденные обороты.
- Скажи “пожалуйста”!
- Иви, пожалуйста! - через силу выдавила я. Тоже мне, нашла она время шутить. Ничего, встречу - тоже пошучу.
- Входи, - довольно протянуло мое несчастье и открыло двери. Я зашла в темный подъезд, повернула направо и нажала кнопку вызова лифта. Он не заставил себя ждать, и через несколько минут я оказалась у квартиры Эвилин. На звонок в дверь она долго не отвечала. Неужели опять попросит “Пожалуйста"?
Я услышала, как открылась первая дверь. Раздался тихий смешок и заговорщицкий шепот произнес:
- Скажи пожалуйста"!
- Иви! - опасно спокойно проговорила я.
- Шучу, шучу! - заверила она, открывая двери и пропуская меня вперед. Я сняла куртку и сапоги, Иви приветливо и невинно улыбнулась, приглашая на кухню. Пройдя в указанном направлении, я села на стул, что стоял ближе всех к окну. Что поделаешь, привычка. Всегда посматриваю в окно при разговоре.
- Ну, что ты мне хотела показать? - с энтузиазмом спросила подруга, присаживаясь рядом.
Я хотела, было начать с пожалуйста", но и на этот раз ей повезло! Мне уже перехотелось на нее кричать по поводу дверей, и я решила все подробно рассказать.
- Видишь ли, Иви, сегодня ночью мне приснился сон, - я выжидающе посмотрела на подругу, она кивнула в ответ. - Огромный темный зал и юноша, лет восемнадцати. Он что - то говорил на не понятном языке и дал мне листочек с иероглифами, а когда я проснулась, то увидела его рядом с собой на подушке! Представляешь?!
- Он сейчас с тобой? - заволновалась Иви.
- Да, - настороженно ответила я и отдала ей листик.
- Хм... - Эвилин рассматривала его. - Давай сходим в библиотеку, там должен быть словарь по Древнему Египту.
Я с радостью согласилась, так как идея лучше мне в голову не пришла. Минут через сорок мы уже были в читальном зале Лондонской библиотеки и сидели за столом, склонившись над книгой. Пришлось изрядно потрудиться, прежде чем мы сумели перевести написанное, которое, вскоре, изменило всю мою дальнейшую жизнь. А написано там было вот что:
Ты в сердце моем; нет никого, кто постигает тебя, кроме меня, дочери твоей... О ты, что восходя... даруешь людям жизнь, ты, что заходя, даешь им смерть... возвысь их для дочери твоей, что изошла из плоти твоей, Иаланта. Я верю в тебя. Найди око Ра, глаз Уджат, и трижды произнеси над ним верхние строчки. Я хочу, чтобы ты посмотрела мой мир...".
- Что это? - Иви вопросительно посмотрела на меня. - Ты у нас занимаешься Древним Египтом, будь добра, объясни!
- Это слова из гимна Эхнатона, царя еретика.
- Ну-ка, что ты знаешь о нем, и как он связан с молодым человеком из твоего сна? - Эвилин сверлила меня взглядом.
- Эхнатон - муж царицы Нефертити, фараон восемнадцатой династии. Он решил уничтожить фиванское жречество и создал нового единого бога - Атона. После его смерти трон унаследовал Тутанхатон. Новый царь вернул влияние жрецам Амона в Фивах и, соответственно, изменил свое имя на Тутанхамон, каким мы его знаем теперь. Он умер при загадочных обстоятельствах в возрасте приблизительно девятнадцати лет.
- Хорошо, может быть, ты знаешь, что такое Глаз Уджат"?
- Это священный глаз бога Амона-Ра, или око, египтяне называли его Уджат".
- Хм, - Иви улыбнулась, а я все еще не понимала, к чему она клонит. - А ты знаешь все лучше, чем я думала. Здесь нам больше нечего делать, пойдем домой. Найдем изображение ока Ра.
- Ага, как же, в Интернете что ли? - пошутила я, однако Эвилин пропустила мое замечание мимо ушей. Ну, или, по крайней мере, сделала вид, что пропустила.
Получасовая дорога обратно к дому нисколько не утомила. Все же хорошо иногда прогуляться, да и с погодой нам повезло. Наконец, оказавшись в квартире, мы без промедления ломанулись в комнату Иви.
Она тут же залезла в компьютер, и через некоторое время на экране монитора появилось изображение египетского глаза. Иви распечатала его на принтере, на всякий случай в двух экземплярах. Один она отдала мне, второй спрятала в ящик. Я положила свой лист на кровать, сама села рядом и достала блокнот с переводом иероглифов. Эвилин присоединилась чуть позже. Выйдя из интернета, она подсела ко мне. Я начала читать:
- Ты в сердце моем; нет никого, кто постигает тебя, кроме... нет, не могу... - засмеялась я. - Это все просто бред какой-то!
Не выдержав, Иви тоже захихикала. Минут пять мы смеялись не переставая. Эвилин успокоилась первая и с умным видом пододвинула к себе блокнот.
- Да прекрати ты уже смеяться! - как ни странно, после этого заявления я тут же замолчала. - Читай.
Я прочитала один раз, на второй подключилась Иви. Прочитав в третий, мы насторожились. Ничего не происходило. Некоторое время мы сидели молча, глядя друг другу в глаза. Первой не выдержала она:
- Черт! Так и знала! - выругалась Эвилин и, скомкав изображение глаза, кинула его в другой конец комнаты.
- Может еще не все потеряно? - загадочно посмотрев на подругу, я показала фотографию.
Восторгу ее не было предела. Мы тут же решили ехать ко мне. Оказавшись в скором времени дома, я нашла на кухне записку, повествующую о том, что мама уехала в гости, и вернется только завтра вечером.
Иви сразу рванула в мою комнату посмотреть на портрет. Ничего необычного она в нем не нашла и огорченная пришла ко мне на кухню. Чайник, который я успела поставить подогревать, уже кипел.
- Чай будешь или кофе? - по усталому взгляду Эвилин, я поняла, что лучше кофе. Иначе она не дотянет даже до одиннадцати и рухнет спать. Почему только меня должна мучить бессонница из-за этого дурацкого сна? Господи, о чем я говорю!
Кофе пили молча. Взгляд Иви блуждал по стене за моей спиной, иногда устремлялся в сторону комнаты с портретом. Она о чем-то думала, смею предположить, она думала о том же, о чем и я, о Египте. Мы обе, в тайне друг от друга, надеялись, что мой сон станет явью.
- Может, у нас ничего не получилось потому, что мы не верим в это? - решилась, наконец, спросить Эвилин.
- Ты в это не веришь? - вопросом на вопрос ответила я. В глазах подруги виднелось сомнение. После минутного раздумья она вздохнула:
- Верю.
- Может, просто еще не пришло время?
Я натянуто улыбнулась, четко зная в душе, что все будет по-прежнему. Мы останемся в этом мире, и как бы не хотел молодой человек из сна показать нам другой, ничего не выйдет. Я перестала верить в сказки с тех пор, как узнала, что Деда Мороза не существует. Если год назад я еще верила в принца, который когда-нибудь найдет меня, то теперь разуверилась и в этом. Душа говорила мне так, а сердце думало иначе. Раздался телефонный звонок. Кто же это, так не к стати? Совсем уже счет времени потеряли! В доказательство своих суждений я посмотрела на часы. Без двадцати двенадцать! О чем они только думают? Я плюнула и решила не брать трубку. Она упорно продолжала звонить и в конечном итоге я сжалилась.
- Да? - спросила я, тихо закипая.
- Алана! Здравствуй, солнышко! - раздался радостный голос из трубки. Звонил Джон, мой парень.
- Привет, Джонни!
- Я тут подумал, может встретимся завтра?
- Да, конечно.
- Отлично, тогда я позвоню утром. Спокойной ночи!
- Спокойной, - быстро ответила я и повесила трубку.
Иви смотрела на меня уже сонными глазами. Она невзрачно покосилась на телефон, а затем серьезным взглядом на меня.
- Ты! - она грозно сдвинула брови, я даже испугалась. - Еще раз скажешь этому эгоисту: Я согласна" и пожалеешь об этом на всю свою оставшуюся жизнь! Он не стоит этого! Как же ты не понимаешь? Чуть что, так сразу к тебе бежит, а если тебе что - то нужно от него, так не дождешься!!!
- Ну, Эвилин, - я состроила виноватую гримасу. - Ты же знаешь, я не могу отказать! Не знаю почему, не могу и все.
- Ладно, проехали, - смилостивилась подруга. - Пошли спать, а то усну прямо за столом.
Я без возражений отправилась в свою комнату, увлекая Иви за собой. Мы достали раскладушку, поколдовали над ней слегка, и она стала вполне приемлема для сна. Эвилин тут же рухнула на нее и отправилась в мир сновидений. Потом расскажет, что же ей там такое привиделось, заставившее около получаса метаться по бедной раскладушке. А я вот никак не могла уснуть. Да, Иви, несомненно, права. Нужно отшить Джона, сколько это все еще может продолжаться? Хватит эксплуатировать меня! Как ни странно, когда я ждала его звонков, сердце начинало бешено стучать. Неужели я влюблена? Нет, не может быть... Только не в Джона! С такими нерадостными мыслями я, наконец, таки уснула.
Во сне замерзла и потянула руку за одеялом. Вместо искомого нащупала что-то холодное и твердое. Подул ветер... Ветер??? Я открыла глаза. О, Господи!!! Я лежала на траве, а рука мирно покоилась на проходящей мимо каменной дорожке!
Приподнявшись на локте, я огляделась. Вечернее небо, теплый воздух, высокая стена, закрывающая от меня горизонт... Да что же это такое? Моя рука по привычке потянулась к воображаемым кнопкам на клавиатуре Ctrl...Z", чтобы отменить все это безобразие, но, увы,... железного друга сейчас не было рядом, он остался далеко отсюда... там... дома...
Оказывается, я находилась в саду. Только вот в чьем, интересно... Две вещи мне бросились в глаза сразу: первая - пальмы, вторая - роскошное здание. К нему вела широкая каменная лестница, выходящая на балюстраду. Возле главного входа стояли два эфиопа, судя по внешности. На них были только набедренные повязки в красные и белые полосы, в руках - небольшие секиры, а на правом бедре висели бронзовые кинжалы - мечи. Двери за спинами стражей были закрыты.
Мое внимание привлекло ненавязчивое журчание, что заставило устремить взгляд в его сторону. Боже мой, какая красота! Невдалеке от меня находилась беседка. Ее колонны из кедра с отделкой из золота и слоновой кости несли на себе кровлю, выполненную в виде листьев пальмы, из золоченой бронзы. В середине беседки был небольшой прудик с рыбками и фонтаном. Никогда не думала, что вода может издавать такое приятное журчание! За всей этой красотой шла аллея душистых миртов и пальм. Куда она вела, я не знаю, но как-нибудь выясню.
Вот так, побродив взглядом по окрестностям, я заметила что-то неопределенной формы, лежащее на траве, недалеко от меня. Пригляделась - Иви. Она встала, с ужасом огляделась по сторонам, удивленно хлопая глазами. Некоторое время спустя, ее яростный взгляд ненароком набрел на меня. Мама дорогая-а-а! Лицо Иви исказилось праведным гневом и священным ужасом. - Какого черта мы здесь делаем? Зачем ты нас сюда запихнула?! Что нам теперь делать?! Что скажут родители, когда спохватятся, что нас нет? И как мы вернемся обратно?!!
Она буквально завалила меня вопросами и еще добрые минуты три продолжала их задавать, причем каждый раз всегда новые. А что я могла ответить? Конечно я догадывалась, где мы оказались, но не была в этом уверена, пока... пока за моей спиной не послышался мужской голос.
- Я могу вам чем-нибудь помочь?
- Да, можете, - не сразу сообразила я и заявила довольно в грубой форме. - Что это за место и как нам попасть обратно?
Последним, что я видела до этого момента, было окаменевшее лицо моей подруги. Еще она чрезвычайно быстро замолчала, что не могло не радовать и настораживать. Я обернулась...
Передо мной стоял молодой человек из сна! Его мелодичный голос заставил меня вздрогнуть. А глаза... эти карие бездонные глаза... Юноша привычно улыбался и чего-то ждал.
- Я... - слова не шли в голову. - Я знаю тебя?
- Это надо спросить у тебя, - загадкой ответил он.
- Ваше Величество, о Осирис, что случилось? С вами все в порядке? - мы одновременно повернули головы в сторону крика. Царская стража...
Я видела, юноша хотел сказать мне что-то, но не мог, не мог из-за солдат. Я поразилась быстрой смене эмоций на его лице. Сначала читалась задумчивость, потом возмущение и безысходность. Его губы искривились в тонкой линии, а одна бровь взметнулась вверх. К нам подбежала группа вооруженных солдат. На вид они были молоды и одинаково одеты, но вот один из них ... один из них шел гордой уверенной походкой, его одежда была значительно богаче, да и по возрасту он вполне подходил под сорока пяти летнего воина, не раз побывавшего на поле боя. Мне показалось, что именно он здесь командир. - О, мой фараон, что эти недостойные делают рядом с Вами? - искренне удивился военачальник.
- Они не опасны, Хоремхеб, - ответил юноша, не отрывая от меня взгляда. - И все же, государь, разрешите моим солдатам увести их. Они осмелились проникнуть на территорию фиванского дворца, не имея на это никакого права! Посмотрите, как они одеты, в наших краях нет такой одежды, видимо они чужеземки, колдуньи! О, фараон, вы же знаете, чем это может грозить в первую очередь вам, а если узнает народ... - Возразил старый вояка и оглянулся на своих людей. Те согласно закивали в ответ.
- Народ не узнает ничего, только если вы, достопочтимый Хоремхеб, ему не расскажете.
- Ну что вы, ваше величество! Только я им все равно не доверяю. Таких спасительных действий с вашей стороны, мой царь, никто не поймет, а земля слухами быстро полнится...
- Хорошо, уведите их, - приказал фараон. - Я хочу, чтобы на рассвете их души прибыли в царство Анубиса.
Сначала я не поняла, что это значит. Когда юноша развернулся и направился в сторону дворца, меня и Эвилин схватили под руки и куда-то поволокли. Иви кричала и брыкалась, за что ей пригрозили уже не завтрашним рассветом, а сегодняшним вечером. Я предпочла молчать. Все равно толку никакого. Мы шли довольно долго, и я уже потеряла счет залам, через которые мы проходили, и бесконечным поворотам. Некоторое время потратили на спуск в подвальные помещения. Как позже выяснилось, это были вовсе не подвальные помещения, а самая, что ни на есть настоящая тюрьма! Вот оно что, нас хотели убить! Только сейчас я осознала всю опасность произошедшего.
Вокруг веяло сыростью, и было довольно прохладно. Хоремхеб отворил дверь в камеру, и грубые руки солдат втолкнули меня и Иви во внутрь. Дверь со скрипом захлопнулась, ключ повернулся в замке, и нас оставили в одиночестве. Окон здесь не было, и только в коридоре горел один факел, отбрасывающий на стены уродливые тени. Его, впрочем, вскоре затушили. Так здесь принято, наверное, оповещать об отбое.
Эвилин сидела на полу, прислонившись спиной к стене. Я последовала ее примеру, и села напротив. Она молчала. Только приглядевшись, я увидела, что она плачет. Нет, такое не возможно! Она никогда не плачет, никогда не унывает, не падает духом. А сейчас...
- Нас убьют, - внезапно заговорила она.
- Нет, - попыталась утешить я. - Все будет хорошо, вот увидишь.
Наступило долгое молчание. Оно лишь изредка прерывалось всхлипываниями. Неизвестность пугала и мучила, а тишина сводила с ума. Пол был каменный и сырой. Озноб прошелся по моей коже, Иви тоже дрожала. Мы ведь тогда почти уснули и здесь оказались в одних сорочках.
Я никак не могла понять, что произошло. Почему юноша приказал убить нас? Я не могла ошибиться, я именно его видела во сне. А этот Хоремхеб? Кто он? Моя память умалчивала об этом. Прошло какое-то время, прежде чем я вспомнила. Хоремхеб - военачальник при фараоне Тутанхамоне. Подлый предатель! Только теперь все встало на свои места, я, наконец, поняла, ГДЕ мы. Раздались шаги, Эвилин машинально съежилась. Темнота вокруг пугала и мне оставалось только гадать, кого же она скрывает сейчас. Послышались глухие удары и стон. В тот же миг зажегся факел на стене и пред решеткой камеры возник силуэт в плаще и капюшоне. Иви с опаской посмотрела в его направлении. Человек откинул капюшон, и я узнала в нем фараона. На полу, перед камерой, лежал охранник с кинжалом между лопаток. Я рванула к двери и сжала пальцами железные прутья.
- Мы не колдуньи! - выпалила я. - Мы оказались здесь случайно. И не хотели ничего плохого!
- Я знаю, Иаланта, - ответил юноша. - Я знаю.
- Ты тот человек из моего сна, - чуть помедлив, отозвалась я. - Ты Тутанхамон!
Юноша коротко кивнул. Его пальцы вставляли ключ в замок и судорожно пытались отпереть дверь. Ко мне подошла Эвилин и с недоверием взглянула на молодого человека.
- Я выведу вас отсюда, - ответил он на ее взгляд.
Я благодарила бога за это спасение. Проведя в камере до утра, мы с Иви, наверняка, не дожили бы до собственной казни. Эвилин уже начала чихать и стучать зубами, а у меня заболело горло, что ни есть хорошо. Сначала горло, потом насморк и высокая температура. Только этого мне и не хватало!
После нескольких попыток Тутанхамона отпереть замок, ключ сломался. Иви закрыла лицо руками и опустилась на пол. Я с ужасом смотрела на обломок нашего спасения" в руках юноши. Он, не долго думая, выбросил сломанный ключ и целенаправленно пересек тюремный коридор, чтобы взять короткий кинжал-меч, прислоненный к стене одним из солдат.
- Отойди от решетки, - бросил он, на ходу замахиваясь мечом.
- Но... стража услышит... - попыталась возразить я.
Фараон смерил меня властным взглядом, не терпящим возражения, и саданул по замку. Две части железного засова со звоном упали на гранитный пол. Я толкнула дверь плечом, она легко поддалась. Иви со скоростью света материализовалась рядом с решеткой и вышла после меня. Как же я ей сочувствовала! В отличие от меня, Эвилин практически не переносила холода. Словно бы в ответ на мои мысли она громко чихнула. Молодой человек не обратил на это никакого внимания, старательно выстукивая что-то в стене.
- Что это ты делаешь? - многозначительно спросила моя подруга, подавляя новый приступ чихания.
- Ищу проход, - коротко отозвался Тутанхамон.
Мы вопросительно глянули на него.
- Ну... - юноша запнулся на некоторое время. - Я как-то провел здесь несколько суток по ошибке Хоремхеба.
- А ты уверен, что только по ошибке? - поинтересовалась я.
- Я уже ни в чем не уверен.
Его безразличный и, в какой-то мере, спокойный голос заволновал меня. Создавалось впечатление, что он привык к козням Хоремхеба. Но если фараон знает о них, почему он не накажет своего военачальника? Да, поведение молодого человека вызывало у меня уйму вопросов. И, скорее всего, не только у меня. Я с любопытством посмотрела на Эвилин. По ее глазам было видно, как в голове одна за другой проносятся мысли и лицо меняется от удивленного к обиженному и сердитому. Она не доверяет фараону. И правильно, наверное, делает. Он сам запихнул нас в это подземелье, а теперь хочет спасти, прикинувшись героем! Не выйдет, я не дам обмануть себя еще раз какому-нибудь проходимцу!
Всегда полагаясь на свои жизненные принципы, я не слушала мнения других по данному вопросу, за что и терпела поражения... как сейчас. Но этого больше не повторится! Я буду бдительной! Как Иви. Вот с кого и нужно брать пример, так это с нее: умная, рассудительная и справедливая. Прежде чем что-то сделать или кому-нибудь довериться, тысячу раз подумает и взвесит все за" и против".
Мои размышления на эту философскую тему прервал глухой сдвиг известняковой плиты.
- Давайте быстрее, дверь не будет долго ждать! - распорядился Тутанхамон, жестом указывая на открывшийся в стене проход.
Как я поняла, ранее юноша искал кнопку, ощупывая стену. Теперь же, найдя ее, он начал торопить нас, так как вдали тюремного коридора, в районе лестницы, послышался топот и голоса стражи. Эвилин шагнула в проход первая. Я медлила, с опаской поглядывая на протянутую мне руку молодого человека. Он пристально смотрел на меня, практически не моргая. Не знаю, что со мной произошло, но ноги вдруг стали ватными и приросли к полу, не давая ступить и шагу. Стражники приближались и вот-вот должны были показаться из-за темного поворота. Устав, наконец, дожидаться, когда нас все же засекут, фараон резко схватил меня за руку и дернул на себя. Оказавшись рядом с Тутанхамоном, я почувствовала, что мое сердце забилось быстрее. После того, как я решила, что с Джоном все кончено, то, невольно, подумала: Еще не скоро мое сердце повторит бешеный ритм своего бега". Как же я ошибалась! Опять, опять ошиблась...
В чувство меня вновь привел глухой сдвиг известняковой плиты. Как только мы оказались в темном коридоре, дверь поспешила закрыться. Вокруг стало темно. Только через несколько мгновений в руке юноши заполыхал факел, предусмотрительно снятый им со стены.
- Будьте осторожны, - предупредил Тут. Надеюсь, он не обидится, что я так сократила его имя. - Мало ли что могут скрывать эти могильники. - Эти... Что??? - искренне ужаснулась я.
- У тебя что-то со слухом неладно? - тут же раздраженно отозвалась Иви, глядя на меня, так скажем, не добро. Ей-то я чем помешала? А, постойте, знаю! Она все еще зла на меня за то, что мы оказались здесь. Странная такая, ведь сама же сюда хотела! Да, в силу необъяснимых обстоятельств нас по среди ночи забросило в Древний Египет. Еще и в сорочках! Представляю, как фараону было смешно видеть нас в этой, очень не привычной для него, одежде, с хмурыми лицами и шухером на голове. В общем, я отвлеклась... Как он сказал? Могильники? Ужас какой! Я боюсь темноты и страшных историй на ночь. А тут и темнота и вроде бы еще и ночь.
Коридор, по которому мы шли, был метров пять в ширину и два в высоту, поэтому идти было легко и свободно. В воздухе чувствовалась сырость, с потолка свисала вековая паутина, и витал какой-то странный запах. Паутины я боюсь до смерти и такой приятной кампании как она, я отнюдь не радовалась. Пламя факела было ровным, что свидетельствовало о далеком, очень далеком выходе, если такой вообще имел место быть здесь, в чем лично я очень сомневаюсь. Иногда свет выхватывал из стен черные прямоугольники проходов и я, проходя мимо подобных мест, заглядывала во внутрь. Но увидев лишь темноту, я содрогалась при мысли о том, что будет, если мы ненароком заблудимся здесь. Иногда мне казалось, что это вот-вот произойдет, и мы свернем не туда, так как юноша часто останавливался и смотрел по сторонам, пытаясь вспомнить, куда же нужно идти. Бродили мы по этим катакомбам уже около полутора часов, подустали немного, да еще и замерзли. Если Тутанхамон шел по холодному полу в сандалиях, то мы с Иви - босиком. Я невольно посмотрела на ноги, а затем перевела взгляд на пол и потеряла дар речи... Там, прислоненные к стене, сидели скелеты. Наверное, их бывшие обладатели умерли с голода или замерзли. Еще чуть дальше я увидела разлагающийся труп. Он лежал с кинжалом в груди, смотря на нас невидящим взором, полным отчаяния и ужаса. Так вот откуда этот запах.
- Эй,... - остановившись, позвала я. Фараон мгновенно обернулся. - Что происходит? Объясни, наконец!
- Я не знаю, - вздохнул Тут. - Это... это мой самый доверенный слуга. Я отправил его неделю назад с письмом к хеттскому принцу... он должен был уже давно вернуться, а я и не мог предположить, что могло его так задержать.
- Это Хоремхеб, он это сделал, - выпалила я и сама испугалась того, что сказала. Я уже думала, сейчас посыпятся упреки и оправдания, но юноша, прибавив шагу, довольно спокойно отозвался:
- Возможно, но сейчас ему от этого нет толку. Он рассудителен и умен, никаких улик против него у меня нет.
Очень жаль. На месте фараона я бы уже давно попыталась их найти. Не нравится мне этот Хоремхеб, ой как не нравится. Впрочем, почему меня должно это волновать? Государственные дела - забота Тута, а не моя, пусть делает что хочет. Нам бы с Иви выбраться отсюда, я так хочу домой. Когда же мы наконец выйдем из этих катакомб? Не вовремя задавшись этим вопросом, я забыла посмотреть под ноги и на что-то наступила. Послышался хруст, затем шелест.
- Все в порядке? - не оборачиваясь спросил юноша.
- Да.
Конечно все в порядке. А что со мной может случиться? Разве что скелет оживет и, схватив за ногу, утащит в самый темный угол. Подумаешь, на череп наступила... Упс...
К моему великому ужасу я заметила возле своей ноги скорпиона. Он успел выползти из черепа, прежде чем я наступила на него. Сейчас же скорпион находился на опасно близком расстоянии с моей босой ногой с выпущенным жалом. Я остановилась, скорпион подполз еще ближе, пробежал по пальцам и замер.
- Не двигайся, - скомандовал Тут. Как он только успевает за всем следить? - Я попробую прогнать его.
- Скорее, вдруг он ее ужалит, - начала переживать Эвилин.
Я стояла практически не дыша. Тутанхамон придумывал план, как скорее избавить мою ногу от столь обременительной ноши, но скорпион не стал его ждать. Пробежав еще чуть-чуть он ужалил меня. Я вскрикнула от боли и животное тут же метнулось в сторону, прячась в тени. Иви стояла с расширившимися от ужаса глазами, фараон же как всегда оставался спокойным. Не раздумывая он подошел и взял меня на руки.
- Осталось совсем немного до выхода, держись. Эвилин, несите факел.
Иви послушно подняла его с пола и зашагала рядом. Я обняла Тута и, закрыв глаза, уткнулась в его грудь. Размеренный шаг фараона убаюкивал, да и ужаленная нога не давала забыть о себе. Голова начала кружиться спустя полчаса. Потом появился жар, тело начала бить мелкая дрожь. Тутанхамон лишь посильнее прижал меня к себе, не проронив ни слова. Не сомневаюсь, что при этом он обменялся многозначительными взглядами с моей подругой. Все мы понимали насколько опасно было произошедшее. А дальше... кажется я хотела сказать что-то, немного пошевелиться, но не смогла. Глаза заволокла темная пелена и мое сознание отключилось. А может я всего лишь уснула?
Да, это был лишь сон... Я видела мой далекий дом, маму, Джона. Он мило щебетал с какой-то незнакомой мне девушкой.
- Джонни, - соблазнительным тоном проговорила она. - Сколько можно общаться с этой Аланой? Что в ней такого, чего нет у меня?
- Не говори так! Она никогда не сравнится с тобой. Мне нужен только ее ум, помощь при выполнении всяких зачетов, курсовых и сдачи сессий. Ну поскольку я ее парень, преподы ко мне не лезут, во всяком случае не придираются, они ведь к ней хорошо относятся. А если у меня начнутся проблемы, она будет переживать, что, соответственно, снизит уровень ее успеваемости. Это никому не нужно.
- Как же я тебя люблю! Ты такой хитрый! - восхитилась девушка.
- А как же! - с насмешкой ответил Джон и, притянув ее к себе, поцеловал.
Так вот оно что! Грязный, лживый гад! А ну и что. Мне все равно. Странно, я даже не переживаю.
Внезапно вокруг стало светло-светло. Исчез Джон, незнакомая девушка, скамейка, парк... Яркий дневной свет до боли ослепил глаза. Я хотела было отвернуться, но не успела. Какая-то женщина склонилась надо мной, держа в руке странный цветок.
- Ты меня слышишь, милое дитя? - спросила она и голос отозвался эхом.
- Да, - с трудом выговорила я. Дышать было трудновато, ужасно болела нога.
- Проснись, проснись, - шептала женщина, протягивая мне руку.
Я не хотела просыпаться. Кто она такая? Чего привязалась? Я хочу спать! Она продолжила шептать что-то, начиная мне надоедать. А если я возьму ее за протянутую руку, может она успокоится? Ну хорошо, сейчас проверим... Я коснулась ее руки и в тот же миг исчезло все... Вокруг сгустилась тьма, а нога заболела еще сильнее. Казалось, адская боль проникла в каждую клеточку моего тела и вот-вот сведет с ума. Пришлось открыть глаза. Я лежала на кровати в незнакомом помещении, рядом сидела женщина из моего сна. Она с беспокойством смотрела на меня и держала в руке странный цветок... голубой лотос. Заметив, что я зашевелилась, незнакомка облегченно вздохнула.
- Кто вы? - шепотом спросила я. Повышение голоса отзывалось болью, затмевающей все вокруг.
- Я - целительница Туя, - представилась женщина. - Не переживай, теперь с тобой все будет хорошо. Боль скоро пройдет, правда на некоторое время. Меня позвал...
- Ее позвал я, - внезапно перебил мужской голос.
Повернув голову в направлении звука, я встретилась взглядом с фараоном. Он стоял около двери, прислонившись к стене. Едва заметный кивок головы и женщина, поклонившись, направилась к выходу.
- Не утомляйте ее, мой фараон, - предостерегла она и вышла.
Юноша подался вперед, оттолкнувшись от стены и, подойдя к кровати, присел рядом со мной.
- Как ты? - спросил он. Как ни пытался молодой человек сохранить маску показного равнодушия, от меня не укрылась тень беспокойства на его лице.
- Не очень, - честно признала я.
- Ты была без сознания целый день, мы боялись за твою жизнь.
- Очень мило с вашей стороны, спасибо, - с сарказмом прошептала я. - Сколько сейчас времени?
- В смысле? - фараон недоуменно посмотрел на меня. Совсем забыла, он ведь не знает, что такое часы. Тутанхамон, пытаясь найти ответ, задумчиво перевел взгляд на окно, и его губы искривились в ухмылке.
- Сейчас поздний вечер, - посмотрев на меня, ответил юноша. - Ты, наверное, голодна? Я позову слуг... - Тут сделал попытку встать, но я, сама себе удивляясь, схватила его за руку. Вопросительный взгляд карих глаз впился в меня. По телу прошла волна легкой дрожи, учащенно забилось сердце. Какой же он... красивый? Нет, вряд ли... симпатичный... да, симпатичный... Строгий взгляд,
бездонные глаза... Я сейчас утону, Тут, кинь мне спасательный круг... Только сейчас я поняла, что все то время наших встреч я любовалась им. Его походка, манера двигаться, взгляд и даже тембр голоса - на все я смотрела, затаив дыхание.
Все еще держа его за руку, я смотрела в глаза фараону. Мы сидели молча, глядя друг на друга, наверное, прошло полчаса. Хотя нет, что я говорю? Прошла всего лишь минута, но и та показалась мне вечностью. Юноша не выдержал первым и перевел взгляд на руку.
- Ой, извини, - быстро отреагировала я, отпуская его. Мне показалось, или он улыбнулся?
- Я... я, наверно, пойду, - неуверенно прошептал Тут, медленно приподнимаясь с кровати.
Ну, конечно, что еще я могла ожидать? Как глупо получилось. Он, скорее всего, больше не придет ко мне. Надо же было так! О чем я только думаю?! И чем?
Фараон двинулся по направлению к двери. Я не стала дожидаться, пока он выйдет, невыносимо было не это смотреть. Повернувшись к стене, я закрыла голову руками и тихо заплакала.
Он, верно, неправильно меня понял. Я лишь хотела удержать его, хотела, чтоб он остался еще на чуть-чуть, а то ведь пойдет позвать слуг и пропадет на пол дня из-за разных политических дел и скучай потом. Да что же я несу такое? Он правильно меня понял. Я не просто так схватила его за руку. Я хотела его видеть, я хотела, чтобы он остался, а еще я в тайне от всех и даже от самой себя мечтала поцеловать его...
В этих мыслях я забыла о боли. Вспомнила только тогда, когда прекратила плакать, вытерла слезы и, повернувшись на другой бок, заметила на маленьком столике возле моей кровати какие-то мисочки. Из любопытства я приподнялась на локте, взяла одну из них и принюхалась к содержимому. Пахло не очень, на вкус, наверно, было еще хуже. Вероятно, именно этим меня напоила Туя. Что ж, спасибо ей, боль прошла. Я попыталась подумать о хорошем, закуталась в предоставленное мне одеяло и уснула.
- Доброе утро! Просыпайся, соня! Хватит дрыхнуть! - отчаянно ворвалось в мой сон.
Сначала я не поняла, что происходит, меня всю трясло. Уже испугалась, думала лихорадка, позднее выяснилось, что меня просто напросто трясли. Угадали кто? Правильно, Эвилин, только ей могло такое прийти в голову.
- Что происходит? Хватит меня трясти, Иви, отстань! - спросонья буркнула я.
- Да ладно тебе, посмотри, какое чудесное утро!
- Для кого-то оно может и чудесное, - открыв глаза, пошутила я.
Иви сидела у меня на кровати и счастливо улыбалась.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила она и по моей просьбе протянула кувшин воды.
- Уже лучше, - ответила я, немного отпив.
- Ну и отлично! - искренне просияла Эвилин и хлопнула рукой по моей больной ноге. Силу она не рассчитала, отчего я дико взвыла.
- Извини, извини, я нечаянно!
Ага, как же, знаю я ее нечаянно". Однажды она так же нечаянно" дала Джону сковородкой по лбу, когда он ее очень сильно достал. Да нет, судя по глазам, вроде, искренне раскаивается.
- А меня поселили рядом с тобой, в соседней комнате. Так что буду заходить по возможности.
- Ну это окрыляет! - улыбнулась я, представляя себе веселые" пробуждения по утрам.
- Я так рада, что с тобой все в порядке! - подозрительно прищурила глаза Иви. - Знаешь, я слышала, фараон собирается устроить прием, вот только по какому поводу - неизвестно... кажется, приезжает кто-то. Интересно, кто?
- Ага, какой-нибудь персидский посол или властитель Византии, он будет непременно красавцем, с кучей золота, положит на тебя глаз и увезет с собой! Как романтично...
